DaG 1: Aankomst in Bogotá
Na een lange vlucht van Amsterdam met KLM, landden we om 13:40 uur in de bruisende stad Bogotá. De stad begroette ons met een unieke mix van koloniale charme en moderne energie. We checkten in bij ons hostel en na een korte rust gingen we door de oude stad wandelen, voordat we naar bed gingen. De volgende ochtend moesten we om 04:00 uur voor de luchthaven vertrekken.
volgende stop: Galápagos eilanden
We vlogen met Avianca via Guayaquil naar Isla Baltra. Het eiland naast Santa Cruz. Een bus brengt je naar de ferry (5 dollar), die slechts ongeveer 10 minuten doet over de oceaan naar het hoofdeiland. De ferry kost 1 dollar. Met een beetje geluk heb je al grote leguanen en vliegende Galápagos Rays gespot! Van daaruit kun je een taxi nemen (45 dollar voor 5 personen) die je naar de enige stad op het eiland, Puerto Ayora, brengt. Via boekingssites is het heel eenvoudig om je hotel te reserveren en de navigatie op het eiland is heel makkelijk.
Vergeet niet dat de toegangsprijs voor de eilanden sinds 1 oktober is verhoogd en je nu 200 dollar moet betalen om de eilanden te betreden.
Isla Santa Cruz: Highlights
Op de Galápagos eilanden hoef je niet ver te zoeken naar wilde dieren. Overal waar je gaat vind je zeeleeuwen die op banken liggen, grote leguanen die een dutje doen, of zelfs grote zeeschildpadden en haaien bij de kust. Onze hoogtepunten op Santa Cruz waren de volgende:
– Playa Tortuga Bay: Een prachtig strand dat je bereikt via een wandelpad van 3 kilometer. Hier hebben we gesnorkeld en veel witte punt rifhaaien, enkele rozenkrabben, zeeleeuwen en verschillende soorten vissen gespot.
– Charles Darwin Station: Een educatieve stop waar we meer leerden over de unieke flora en fauna van de eilanden.
– Playa Los Alemanes & Las Grietas: Een korte watertaxi bracht ons naar deze idyllische plekken, perfect om te zwemmen en te genieten van het kristalheldere water.
– Giant Tortoise Reserve (Rancho Primicias): We waren verwonderd door de gigantische schildpadden in hun natuurlijke habitat – een echt unieke ervaring!
Isla Isabela: avontuur
Om van Isla Santa Cruz naar Isla Isabela te gaan, kun je heel gemakkelijk een boot online of in het centrum van de stad boeken. De boten vertrekken dagelijks om 07:00 uur en 15:00 uur en het duurt 2 uur om aan te komen. De kosten van de ferry waren 30 dollar, de watertaxi om je naar de ferry te brengen kost 1 dollar. Omdat ik snel zeeziek word, werd ons aangeraden om de ochtendboot te nemen, omdat de oceaan in de ochtend rustiger is. Toch adviseer ik om iets tegen zeeziekte mee te nemen, aangezien de boottocht nog steeds vrij ruw was.
Bij aankomst op het eiland moet je een havenbelasting betalen, die ongeveer 10 dollar bedraagt. Omdat het een zeer korte afstand is naar de hoofdplaats, liepen we met onze rugzakken van de ferry naar ons hotel, maar het is ook mogelijk om een taxi te nemen.
Er is maar één pinautomaat op het eiland en we waren behoorlijk krap bij kas, maar deze werkte niet altijd, dus zorg ervoor dat je voldoende contant geld meeneemt wanneer je Isabela bezoekt! Alle supermarkten en restaurants die we bezochten, accepteerden geen kaartbetalingen.
Concha de Perla: Gratis snorkelen met zeeleeuwen in de vroege ochtend was onvergetelijk.
Fietsen naar El Muro de Las Lágrimas: Een sportieve dag gevuld met uitkijkpunten en stranden, eindigend bij El Estero.
Sierra Negra: Een adembenemende hike naar de vulkaankrater. We boekten dit samen met de Tintoreras-eilandtrip en het totaal was ongeveer 80 dollar inclusief lunch.
Tintoreras Islet: Verkennen per boot en snorkelen leidde tot meer pinguïnwaarnemingen, blauwvoetige boobies, zwartpunt rifhaaien, gigantische schildpadden en zeeleeuwen.
Isla San Cristóbal: snorkelen en bijkomen
San Cristóbal heeft geen directe bootverbinding vanaf Isla Isabela. Je moet eerst de boot terug naar Santa Cruz nemen, vanwaar je de volgende boot naar San Cristóbal neemt. Omdat ik een beetje zeeziek was de eerste keer en iemand zei dat er een klein vliegveld op Isabela moest zijn met privévliegtuigen, deed ik wat onderzoek en ontdekte ik dat je direct van Isabela naar Cristóbal kunt vliegen. Voor zover ik kon vinden, zijn er twee bedrijven die naar Cristóbal vliegen: Emetebe, die zei dat onze vlucht 7000 dollar zou kosten, en Esav Air voor slechts 130 dollar. Ik wilde via hun website boeken, maar ik kon maar 4 namen invullen, dus stuurde ik een whatsapp naar het telefoonnummer op de website en zij regelden een extra vliegtuig voor ons, zodat we met z’n vijven konden vliegen. Het was een Piper-vliegtuig voor 6 personen en een van de beste ervaringen tijdens onze reis!
Naar mijn mening was Cristóbal het meest toeristische eiland van de 3 die we bezochten. En met het meest toeristisch bedoel ik niet dat het druk was, de andere eilanden waren gewoon veel rustiger.
Playa Mann is de beste plek om elke avond de zonsondergang te bekijken, samen met zo’n 60 zeeleeuwen. Ze chillen en spelen op het strand en de babyzeeleeuwen dwalen om je heen.
Playa Loberia: Een wandeling van het dorp bracht ons naar dit strand, waar we met schildpadden gesnorkeld hebben.
Muelle Tijeretas: Dit park bood geweldige uitzichtpunten en afgelegen stranden waar we gesnorkeld hebben met babyzeeleeuwen en rozenkrabben.
Puerto Chino: Een taxirit bracht ons naar dit afgelegen strand, de thuisbasis van blauwvoetige boobies. De perfecte plek om te ontspannen.
Cerra Colorado: Het schildpaddenreservaat was een must-see voor natuurliefhebbers. Maar je zult de schildpadden overal tegenkomen, zelfs als je hier niet heen gaat!
terug naar Bogotá
Na tien dagen op de Galápagos vlogen we terug naar Bogotá. Een hoogtepunt was Monserrate, een berg met panoramisch uitzicht over de stad, te bereiken met een schilderachtige treinrit. Maar aangezien ik niet echt van grote steden hou, was het helemaal prima dat we hier maar één nacht verbleven. Van Bogotá vlogen we met Wingo naar Cartagena voor de laatste paar dagen van 30 graden.
Tip: Origen Bistro is een geweldige plek voor lunch en diner in Bogotá.
Cartagena: Tropical Finale
We sloten onze reis af in Cartagena, waar de historische stadsmuren en de kleurrijke straatjes van Getsemani ons betoverden. We genoten van de beste pizza bij Di Silvio Trattoria en dronken cocktails op Plaza de Trinidad. Na een paar dagen lekker ontspannen bij het zwembad was het tijd om naar huis te gaan.
